City Barging vervoert slim, schoon en efficiënt met GPS-Buddy

Waar ben je trots op?  
‘Waar ik vooral trots op ben, is dat we laten zien dat het kán. Elektrisch varen, op schaal, midden in een historische binnenstad. Dat we dat als eerste durfden en konden neerzetten. Met een vloot van zeven elektrische duwboten en veertig transportbakken verzorgen we het vervoer van bouwmaterialen, afval en zwaar materieel in de binnenstad van Amsterdam. Zonder uitstoot én zonder de wegen en kades te belasten. Eén voorbeeld is onze samenwerking met Renewi. We varen dagelijks route door de stad om bedrijfsafval op te halen bij horeca en hotels. Dat is ongeveer 37,5 ton per dag, volledig elektrisch. Daarmee voldoen we direct aan de ambities van Amsterdam voor schonere en stillere logistiek in de binnenstad. We vervoeren alles: van afvalcontainers en wapeningstaal tot complete kranen van 80 ton, midden door de grachten’. 

Wat was de uitdaging?  
‘In een stad die steeds voller raakt, groeit ook de druk op de infrastructuur. De overstap naar emissieloos transport is op termijn noodzakelijk, maar allesbehalve eenvoudig in een binnenstad als die van Amsterdam. Wegen zijn druk, bouwverkeer vertraagt het stadsverkeer en bij zwaar transport over de weg kunnen de historische kades wel een centimeter per keer verzakken. Niet wenselijk en op de lange termijn simpelweg onhoudbaar. Daarom biedt vervoer over water een uitkomst. De grachten vormen een rustiger netwerk dat de volledige stad doorkruist. Maar ook hier liggen uitdagingen. Variërende waterstanden, lage bruggen en beperkte vaargeuldieptes maken elke route tot een logistieke puzzel. Alleen met precisie en goed inzicht is dit schaalbaar te organiseren. Daarbovenop kwam de groei van de vloot. Waar één schip nog eenvoudig te volgen is, wordt dat bij onze huidige vloot een ander verhaal. Die transportbakken hebben geen stroomvoorziening en liggen soms weken of maanden op een vaste plek. Ze worden steeds anders ingezet, verplaatsen zich door de stad en zonder goed systeem raak je makkelijk het overzicht kwijt. We moesten soms letterlijk rondjes varen om te zoeken waar een bak op dat moment was.’ 

Hoe hebben jullie dat aangepakt?  
‘Om onze logistieke operatie schaalbaar én overzichtelijk te houden, hebben we gekozen voor de asset tracking technologie van GPS-Buddy. Ik kende ze al van eerdere projecten. Ze begrijpen de praktijk en leveren oplossingen die doen wat ze beloven. We hebben dus alle bemande duwboten uitgerust met GPS-gateways die voortdurend locatiegegevens verzenden. De onbemande bakken kregen RFID-asset tags. Die hebben geen stroom nodig maar worden automatisch ‘gepingd’ wanneer een bemand schip in de buurt komt. Vervolgens wordt alle informatie centraal samengebracht in een platform; Flowter. Dat is ons digitale overzicht, hier zien we live waar al onze schepen en bakken zich bevinden. Het combineert de data van de gateways en RFID-tags, zodat we altijd precies weten wat waar ligt’.  

‘Die RFID-tags zijn briljant. Ze hebben geen stroom nodig, geen ingewikkelde installaties, en we hoeven nooit meer te zoeken’. 

Wat is de sleutel tot succes?  
‘De sleutel tot succes ligt in het lef om te beginnen en de keuzes die je onderweg maakt. Wij hebben niet afgewacht tot de wetgeving ons daartoe verplichtte, maar kozen bewust snel voor emissievrij varen, midden in de stad. Die daadkracht combineren we met technologie die onze aanpak versterkt. De inzet van elektrische duwboten in combinatie met real-time locatie-inzicht zorgt voor grip op een dynamische operatie. Niet als losstaande tools, maar als onderdeel van onze werkwijze. De technologie sluit aan op de praktijk en maakt het voor ons mogelijk om met precisie te werken, zelfs in de meest complexe omstandigheden. Je moet durven beginnen. De stad verandert, en de bouw moet daarin mee. Door het slim aan te pakken, maken wij die beweging nu al mogelijk’.